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Performer, chorégraphe, danseur et pédagogue, Mark Tompkins s’installe en France en 1973 où il introduit le Contact Improvisation : improvisation et composition en temps réel qu’il utilise dans la création de ses performances. 1983, création de la compagnie I.D.A. (International Dreems Associated) avec laquelle il développe ses works in progress, compositions pluridisciplinaires, parfois site specific, solos ou compositions collectives. Music-hall, cabaret, travestissement kitch parcourent ses créations qui s’attachent davantage au processus qu’au produit fini. L’artiste parvient à construire des environnements dans lesquels s’interpénètrent les images, les actions simultanées, les citations : réception fragmentée. Mélangeant les codes et franchissant les frontières disciplinaires, il construit des strates denses et complexes. La musique y occupe une place importante. L’artiste forme d’ailleurs un groupe de rock : Mark Lewis and the Standards. La vidéo aussi. Des espaces visuels dans lesquels le corps s’expose, se réinvente. La composition en temps réel lui permet justement d’explorer les limites de ce corps, ses désirs, ses pulsions, ses transgressions. Solos consacrés aux figures de la danse, Valesja Gert, Vaslav Nijinski, Josephine Baker, Harry W Sheppard. Dramaturgies plurielles sur les pulsions instinctives humaines et le rapport dominants dominés dans Animal Mâle où le public assiste au combat de danseurs catcheurs : bestial. Son style teinté de culture populaire est toujours on edge, excessif, politiquement très incorrect : paillettes et camp. Mark Tompkins déstabilise, nous emporte dans son univers décalé. Lulu, sa dernière création, est un drame musical transformé en duo chanté et dansé questionnant le désir et la perte. L’espace vidéo permet de plonger symboliquement dans le mental de ce personnage qui recherche l’amour dans un univers où on le lui refuse.

Ophélie Landrin